Справится ли каменный топор с деревом?

«Обычная» археология занимается раскопками старинных, древних и очень древних человеческих поселений, захоронений, изучением зданий, предметов быта и произведений искусства наших далёких предков.

Однако на многие вопросы археологи не могут дать более или менее определённого ответа. Например, как строили египетские пирамиды? Есть очень много гипотез и теорий, но ни одна из них, к сожалению, не выглядит правдоподобной на все 100%.

Экспериментальная археология идёт по совершенно другому пути – вместо того, чтобы выдвигать «бумажные» теории, археологи-экспериментаторы создают точные копии древних построек, одежды, оружия, предметов быта – и на собственном опыте проверяют жизнеспособность тех или иных гипотез.

Многие полученные результаты довольно неожиданны. Например, считалось, что срубить доисторическим каменным топором дерево – занятие очень долгое, отнимающее несколько дней. Учёные изготовили точные копии древних каменных топоров, и попробовали рубить деревья – оказалось, что каменный топор вовсе не такое уж неуклюжее и неэффективное орудие! Дерево с его помощью срубается за несколько часов, а не дней!

А вот другой пример. Считается, что древних мамонтов истребили храбрые и сильные доисторические охотники. Учёные изучили сохранившиеся образцы шкур мамонта, изготовили в точности такие же, как у наших предков, деревянные копья, дротики и стрелы с каменными наконечниками, – и выяснили, что ни эти копья, ни эти стрелы просто не в состоянии пробить толстую, покрытую густым мехом кожу мамонта.

Под давлением экспериментальных доказательств современным учёным пришлось признать, что древние охотники были прежде всего не храбрыми и сильными, а хитрыми и умными – скорее всего, они пользовались природными ловушками, обрывами и болотами, куда и загоняли мамонтов.

А вот «схватка с мамонтом на охоте врукопашную» с картинок из учебников истории и научно-популярных фильмов, скорее всего, была чистым самоубийством – а потому совершенно неправдоподобна.

Кстати, возвращаясь к теме египетских пирамид: экспериментальные археологи давно мечтают попробовать построить копию самой маленькой пирамиды, но даже предварительные оценки показали, что на такой опыт потребуются совершенно сумасшедшие деньги! Так что «экспериментальную пирамиду» построить пока так и не удалось...